Freigegebene Version OWNER-REVIEW-20261028T180251014 · zuletzt freigegeben am 28. Oktober 2026
Mosasauridae bezeichnet eine taxonomische Familie mit mehreren Gattungen und Arten ausgestorbener Meeresreptilien, keine einzelne Art. Der Familienname allein legt weder die Größe eines bestimmten Tieres noch Einzelheiten seines Schädels und seiner Zähne fest.
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Eine 2017 veröffentlichte Studie zur Benennung evolutionärer Kladen innerhalb der Mosasauroidea stellt die bevorzugte phylogenetische Definition des Namens Mosasauridae vor: die kleinste Klade, die die Arten Mosasaurus hoffmannii, Halisaurus platyspondylus und Tylosaurus proriger umfasst.
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Eine 2014 veröffentlichte Studie gibt an, dass der Großteil der taxonomischen Vielfalt der Mosasaurier in vier gut gestützten Unterfamilien vertreten ist: Halisaurinae, Plioplatecarpinae, Tylosaurinae und Mosasaurinae. Eine Studie von 2017 stellte fest, dass die Beziehungen zwischen den Hauptgruppen von der Methode der Stammbaumsuche abhängen und in ihren Analysen ungeklärt bleiben.
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Quellen
Mosasaurier lebten in der Oberkreide und starben vor etwa 66 Millionen Jahren aus. Das Natural History Museum in London gibt an, dass einige ihrer ältesten bekannten Fossilien etwa 94 Millionen Jahre alt sind, was darauf hindeutet, dass sie etwas früher entstanden.
Die Beschreibungen der Anfänge unterscheiden sich zwischen den Quellen: Eine 2014 veröffentlichte Studie datiert das Auftreten der Mosasaurier auf etwa 98 Millionen Jahre, das Natural History Museum gibt an, dass einige ihrer ältesten bekannten Fossilien etwa 94 Millionen Jahre alt sind, während die Zusammenfassung einer Dissertation von 2024 vom Übergang der Gruppe ins Meer vor etwa 100 Millionen Jahren spricht. Diese Aussagen betreffen den Fossilbericht, Schätzungen zur Geschichte der Gruppe und ihren Übergang ins Meer.
Eine 2014 veröffentlichte Studie schlägt vor, dass die hohe Produktivität der Meere der späten Kreidezeit die wahrscheinlichste Triebkraft der Evolution der Mosasaurier war, und bringt ihren Zusammenbruch am Ende dieser Zeit, zeitgleich mit dem Einschlag eines Himmelskörpers, mit dem Aussterben der Gruppe in Verbindung. Die Studie stellt klar, dass kein einzelner Faktor sämtliche Diversifizierungs- und Aussterbeereignisse eindeutig erklärt.
Quellen
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