Dromadaire

Majaheem (également appelée « Malah ») : race cameline de couleur noire originaire du nord-est de l'Arabie saoudite, à bosse pointue au milieu du dos, au long poil couvrant le corps, aux pattes longues, aux soles larges et à la mamelle développée ; c'est l'une des meilleures races laitières du Royaume.

Waddah (également appelés Maghatir) : chameaux de couleur blanche pouvant parfois tirer sur le jaunâtre, aux oreilles pointues peu velues, aux pattes longues et à la bosse bien développée ; en Arabie saoudite.

Homor (ou Hamrah) : race laitière de taille moyenne, d'une couleur brun clair caractéristique, aux oreilles pointues peu velues ; présente en petit nombre dans toute l'Arabie saoudite et plus courante dans le nord.

Sofor (ou Safrah) : dromadaires de taille moyenne, de couleur brun foncé, à la tête et au cou longs, au pis bien développé, à la poitrine large, aux pattes longues et aux soles larges, le corps couvert de longs poils ; ils sont répandus dans les mêmes régions que les Homor en Arabie saoudite et résistent à la rudesse du climat désertique.

Shaele : chameaux de taille moyenne, de couleur grise tirant parfois sur le brun roux, surtout chez les mâles, aux oreilles pointues, aux pattes courtes et à la bosse symétrique ; courants dans le sud-est de l'Arabie saoudite.

Awarik (Awrk ou Awarik) : chameaux de couleur claire, presque blancs, à poil court, dont la mamelle est plus développée que celle des Saheli et dont la bosse se situe à l'arrière du dos ; largement répandus dans la région de Jazan en Arabie saoudite, avec une production laitière moyenne.

Saheli : chameaux vivant le long de la côte de la mer Rouge en Arabie saoudite, d'une couleur rouge caractéristique, à petite tête au front proéminent.

Awadi : race cameline du sud de l'Arabie saoudite, de couleur allant du roux au blanc, à petite tête, au cou court et fin, à petite mamelle, portant des poils sur les oreilles, la tête et le cou, et à bosse arrondie.

Asail : dromadaires de course, à tête fine et front plat, aux oreilles pointues, aux soles très étroites et aux pattes longues ; la bosse est arrondie et située à l'arrière du dos, et la robe va du jaune au brun, à poil court.

Zarqa/Zurq (Zargeh) : chameaux du sud de l'Arabie saoudite, de couleur gris bleuté, aux poils longs sur la tête, le cou, l'épaule et la bosse, à petite tête, au cou court et à la poitrine large sur des pattes courtes.

Chaqha/Chouqh (Shageh) : dromadaires à petite tête, au cou court et épais et à la poitrine étroite mais à la mamelle développée ; ils ressemblent à la Zarqa, mais leur robe est plus grise, et ils sont plus courants dans le sud de l'Arabie saoudite.

Hadhana : chameaux d'une couleur allant du jaune au rouge, à tête fine, front plat, cou mince et bosse ronde et symétrique, sans poils longs sur le corps ; présents principalement dans les collines entourant la ville d'Al-Baha, sur une aire restreinte.

Le dromadaire n'a qu'une bosse, et cette bosse contient de la graisse, non une réserve d'eau.

Chameau à une seule bosse qui stocke de la graisse et non de l'eau, aux pattes longues, aux pieds larges et coussinés qui limitent l'enfoncement dans le sable, et aux lèvres capables de saisir des plantes coriaces. La longueur des poils, la couleur de la robe et les proportions du corps peuvent varier selon les races et les âges ; un aspect noir ou hirsute ne correspond pas à une espèce distincte.

Une revue scientifique indique que les groupes de chameaux sélectionnés pour le portage peuvent être robustes, relativement plus courts et à poitrine plus large, avec une bosse plus fournie, de grands pieds et une peau plus épaisse chez certains types. Il s'agit de tendances de sélection au niveau des types, qui ne justifient ni de modifier l'anatomie de chaque chameau de bât ni de considérer les chameaux de bât comme des espèces distinctes.

Certains groupes de chameaux destinés à la monte ou à la course sont sélectionnés vers une conformation relativement plus longue et plus élancée (longiligne) que certains chameaux de travail lourd. Il s'agit d'un caractère propre aux types et races sélectionnés, et non d'une condition de toute monture ou de tout chameau monté ; de plus, les chameaux de selle ordinaires ne correspondent pas nécessairement aux chameaux de course.

Une étude anatomique (Kinne et al., 2010) a examiné des fœtus et des petits de dromadaire sans y observer de vestige d’une seconde bosse, contrairement au chameau à deux bosses. Il ne faut donc pas représenter un petit ou un fœtus de dromadaire avec une structure à deux bosses au seul motif de son jeune âge. Le résumé de l’étude ne permet pas d’établir la taille finale de l’unique bosse ni la vitesse d’accumulation de sa graisse à chaque stade d’âge.

La forme et les proportions du thorax du chamelon arabe changent au cours de la première année de vie, et il ne suffit pas de réduire le modèle du chameau adulte pour obtenir une image fidèle du jeune. Une étude longitudinale a suivi 120 chamelons nés à terme de la naissance à 12 mois : le périmètre thoracique est passé en moyenne de 72,1 à 140,6 cm, et la largeur du thorax a augmenté relativement à sa profondeur. Des différences dans la trajectoire de croissance thoracique sont apparues entre mâles et femelles, surtout après six mois. Ces résultats représentent l'échantillon de l'étude, et l'on ne doit pas supposer que toutes les races y correspondent.

Les pieds larges et coussinés du chameau l'aident à se déplacer sur les sols sableux et meubles.

Le dromadaire économise l'eau en laissant sa température corporelle fluctuer au cours de la journée entre 34 et 41,7 °C au lieu de transpirer ; il supporte une perte d'eau d'environ 30 % de son poids corporel et peut boire 100 litres d'eau en 10 minutes.