Versión aprobada OWNER-REVIEW-20261028T180251014 · última aprobación 28 de octubre de 2026
Mosasauridae designa una familia taxonómica que incluye varios géneros y especies de reptiles marinos extintos, no una sola especie. El nombre de la familia por sí solo no determina el tamaño de un animal concreto ni los detalles de su cráneo y sus dientes.
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Un estudio publicado en 2017 sobre la nomenclatura de los clados evolutivos de Mosasauroidea presenta la definición filogenética preferida del nombre Mosasauridae: el clado más pequeño que incluye las especies Mosasaurus hoffmannii, Halisaurus platyspondylus y Tylosaurus proriger.
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Un estudio publicado en 2014 señala que la mayor parte de la diversidad taxonómica de los mosasaurios está representada en cuatro subfamilias bien respaldadas: Halisaurinae, Plioplatecarpinae, Tylosaurinae y Mosasaurinae. Un estudio de 2017 halló que las relaciones entre los grupos principales dependen del método de búsqueda de árboles filogenéticos y siguen sin resolverse en sus análisis.
SRC-RES-10ED5F887C · SRC-RES-1C9352F9F4
Fuentes
Los mosasaurios vivieron a finales del Cretácico y se extinguieron hace unos 66 millones de años. El Museo de Historia Natural de Londres señala que algunos de sus fósiles más antiguos conocidos tienen unos 94 millones de años, lo que indica que aparecieron algo antes.
Las descripciones de los inicios difieren entre las fuentes: un estudio publicado en 2014 data la aparición de los mosasaurios en unos 98 millones de años, el Museo de Historia Natural indica que algunos de sus fósiles más antiguos conocidos tienen unos 94 millones de años, mientras que el resumen de una tesis de 2024 habla de la entrada del grupo en el mar hace unos 100 millones de años. Estas afirmaciones se refieren al registro fósil, a las estimaciones de la historia del grupo y a su transición al mar.
Un estudio publicado en 2014 propone que la alta productividad de los mares del Cretácico tardío fue el motor más probable de la evolución de los mosasaurios, y vincula su colapso al final del período, coincidente con el impacto de un cuerpo celeste, con la extinción del grupo. El estudio señala que ningún factor explica sin ambigüedad todos los episodios de diversificación y extinción.
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