شیر دوشکلی جنسی دارد و نرها تنها گربه‌سانانی هستند که یال دارند؛ یال نر در سه‌سالگی می‌روید و رنگ آن از سیاه تا بور است. وزن نر بالغ معمولاً 189 کیلوگرم است در برابر میانگین 126 کیلوگرم برای ماده، و میانگین بلندی نر 1.2 متر و ماده 1.1 متر است.
منابع
رنگ شیر بالغ یکدست شنی یا قهوه‌ای روشن و شکمش سفید است؛ پشت گوش‌های گردش سیاه است و دُمش به دسته‌ای موی تیره ختم می‌شود؛ نر بالغ یالی بلند دور صورت و گردن دارد که تا شانه‌ها می‌رسد.
نسخهٔ تأییدشدهٔ OWNER-REVIEW-20260930T094958379 · آخرین تأیید 30 سپتامبر 2026
شیرهای آسیایی کمی از شیرهای آفریقایی کوچک‌ترند، یالشان کوتاه‌تر و منگوله‌های آرنج و دمشان انبوه‌تر است، و روی شکمشان یک چین پوستی طولی دارند؛ و توله‌ها تا سه‌ماهگی لکه‌های قهوه‌ای روی پوست خاکستری دارند.
