Version approuvée OWNER-REVIEW-20261028T180251014 · dernière approbation le 28 octobre 2026
Le nom Mosasauridae désigne une famille taxonomique regroupant plusieurs genres et espèces de reptiles marins éteints, et non une seule espèce. Le nom de la famille ne détermine à lui seul ni la taille d’un animal particulier ni les détails de son crâne et de ses dents.
SRC-224 · SRC-RES-1C9352F9F4
Une étude publiée en 2017 sur la nomenclature des clades évolutifs au sein des Mosasauroidea présente la définition phylogénétique privilégiée du nom Mosasauridae : le plus petit clade comprenant les espèces Mosasaurus hoffmannii, Halisaurus platyspondylus et Tylosaurus proriger.
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Une étude publiée en 2014 indique que l'essentiel de la diversité taxonomique des mosasaures est représenté par quatre sous-familles bien soutenues : Halisaurinae, Plioplatecarpinae, Tylosaurinae et Mosasaurinae. Une étude de 2017 a constaté que les relations entre les principaux groupes dépendent de la méthode de recherche des arbres phylogénétiques et restent non résolues dans ses analyses.
SRC-RES-10ED5F887C · SRC-RES-1C9352F9F4
Sources
Les mosasaures ont vécu à la fin du Crétacé et se sont éteints il y a environ 66 millions d'années. Le Muséum d'histoire naturelle de Londres indique que certains de leurs plus anciens fossiles connus remontent à environ 94 millions d'années, ce qui suggère qu'ils sont apparus un peu plus tôt.
Les descriptions des débuts diffèrent selon les sources : une étude publiée en 2014 date l'apparition des mosasaures à environ 98 millions d'années, le Natural History Museum indique que certains de leurs plus anciens fossiles connus ont environ 94 millions d'années, tandis que le résumé d'une thèse de 2024 évoque l'entrée du groupe dans la mer il y a environ 100 millions d'années. Ces énoncés portent sur le registre fossile, les estimations de l'histoire du groupe et sa transition vers la mer.
Une étude publiée en 2014 propose que la forte productivité des mers du Crétacé supérieur ait été le moteur le plus probable de l’évolution des mosasaures, et associe son effondrement à la fin de cette période, concomitant à l’impact d’un corps céleste, à l’extinction du groupe. Elle précise qu’aucun facteur unique n’explique sans ambiguïté tous les épisodes de diversification et d’extinction.
Sources
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