Versão aprovada OWNER-REVIEW-20261028T180251014 · última aprovação em 28 de outubro de 2026
Mosasauridae designa uma família taxonômica que inclui vários gêneros e espécies de répteis marinhos extintos, e não uma única espécie. O nome da família, por si só, não determina o tamanho de um animal específico nem os detalhes de seu crânio e dentes.
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Um estudo publicado em 2017 sobre a nomenclatura dos clados evolutivos de Mosasauroidea apresenta a definição filogenética preferida do nome Mosasauridae: o menor clado que inclui as espécies Mosasaurus hoffmannii, Halisaurus platyspondylus e Tylosaurus proriger.
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Um estudo publicado em 2014 afirma que a maior parte da diversidade taxonômica dos mosassauros está representada em quatro subfamílias bem sustentadas: Halisaurinae, Plioplatecarpinae, Tylosaurinae e Mosasaurinae. Um estudo de 2017 constatou que as relações entre os grupos principais dependem do método de busca de árvores filogenéticas e permanecem não resolvidas em suas análises.
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Fontes
Os mosassauros viveram no final do Cretáceo e se extinguiram há cerca de 66 milhões de anos. O Museu de História Natural de Londres observa que alguns de seus fósseis mais antigos conhecidos têm cerca de 94 milhões de anos, o que indica que surgiram um pouco antes disso.
As descrições dos primórdios diferem entre as fontes: um estudo publicado em 2014 data o surgimento dos mosassauros em cerca de 98 milhões de anos, o Museu de História Natural afirma que alguns de seus fósseis mais antigos conhecidos têm cerca de 94 milhões de anos, enquanto o resumo de uma tese de 2024 fala da entrada do grupo no mar há cerca de 100 milhões de anos. Essas afirmações tratam do registro fóssil, das estimativas da história do grupo e de sua transição para o mar.
Um estudo publicado em 2014 propõe que a alta produtividade nos mares do Cretáceo Superior foi o fator mais provável a impulsionar a evolução dos mosassauros e associa seu colapso no fim do período, coincidente com o impacto de um corpo celeste, à extinção do grupo. O estudo esclarece que nenhum fator isolado explica de forma inequívoca todos os eventos de diversificação e extinção.
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