زعفران

نقاشی‌های دیواری کهن کرت و سانتورینی (حدود 1700–1500 پیش از میلاد) و پژوهش‌های ژنتیکی جدید نشان می‌دهند که زعفران در یونان باستان، و به احتمال زیاد در منطقه آتیکا، پدید آمده و اهلی شده است. واژه انگلیسی saffron به واژه فرانسوی کهن safran بازمی‌گردد که از لاتین safranum و از عربی «زعفران» گرفته شده است.

زعفران (Crocus sativus) گیاهی پداژه‌دار (کورم‌دار) از تیرهٔ زنبقیان (Iridaceae) است که تنها به‌صورت کشت‌شده شناخته می‌شود؛ این گیاه منبع ادویه و رنگ‌مایه‌ای است که زعفران نامیده می‌شود و از شاخه‌های بلند و سرخ خامه و کلاله‌ها به دست می‌آید.